1997年,尽管是亚军,但波特兰开拓者(Portland Trail Blazers)的迈克 克拉克(Mike Clack)和圣安东尼奥马刺(San Antonio Spurs)的邓肯(Tim Duncan)都是赛季的最佳新秀。邓肯和克拉克的个人对决掀起了一场多年难忘的竞争,他们之间如此接近,再也没有其他球员能进入这种层次。
此后几年,两人的命运则截然不同:邓肯成为了马刺队的领袖,带领球队获得了五场NBA总冠军,成为历史上最伟大的球员之一,而克拉克则承受着重重伤病,被迫在1999年以前就退役了。