太上皇是谁？太上皇在古代中国政治中扮演怎样的角色？

太上皇，又称皇太后、皇太祖、皇太山、上皇。太上皇一词最早出现在《周礼·春官》一书中，指周天子退位后，称其父为太上皇。

太上皇在古代中国政治中扮演着至关重要的角色。在唐朝，太上皇是因为李隆基患病过世而成为皇位继承人后，宰相长安贾充诈称太上皇曾经传位给他，太子李建成和李世民一同发动玄武门之变，杀害贾充，太上皇成为唐玄宗的监护人。可是，太上皇李隆基和自己的皇帝儿子玄宗之间非常矛盾，时常干预政事，引起外戚和官员的反弹。正是因为太上皇的干预，唐朝的政治中心和特权阶层不断地更迭和打垮，导致其政治日趋之乱。

太上皇在明清时期也是重要的一股力量，清朝乾隆帝称帝后，将其祖父雍正帝追尊为太上皇，太上皇拥有包括管理宗庙、兼领三军、对内掌权等多种权利。在明朝，太上皇常会在养心殿中听受朝臣们的进言和汇报，参与国家的决策，对外政策的制定等等。

在古代中国的政治社会中，太上皇虽然不是实际掌权，但其地位和权力却不容小觑。