公共关系(Public Relations,简称PR),是指通过采用多种沟通手段、以及相关理论来营造、稳固和提升组织或者个人形象的一种综合性社会传播现象。公共关系不是单靠某一种“技术”就能够达到预期目标,包括广告、礼仪、批评、争议管理和政府事务等。
公共关系强调人际关系、社会关系、网络与传媒影响力的这种力量,因此将纯传播模式拓展至涉及人、公司、组织、政府、行业、群体等各种关系。结论就是,公共关系是在处理人与人之间关系中,展现了沟通、媒体、人际、社会和行业等多面性的科技管理和学科技艺术。
公共关系与传统宣传推广活动有很大区别:宣传推广是单向传播,以传达信息为主,采用的媒体主要是广告、新闻、海报、户外、电视等,而公共关系通过对内、对外、对公众的多方面传播与沟通,在各方面保持良好关系,建立品牌形象和影响,是综合性的、多元化的传播手段。