公元前44年，史称罗马帝国的恢复者居里乌斯·凯撒被刺杀后，罗马这个强盛的国家走向了衰落。然而，罗马帝国的兴衰并不是凯撒之后的事情。据史书记载，公元前29年，一场特殊的天文现象发生了：月亮掩住了金星。这看似无关紧要的事情引来了罗马帝国时政家的密切关注。
古代人民甚至认为月掩金星是带来吉兆，因为当月亮遮盖住金星时，代表着光明的力量（太阳）将战胜黑暗的势力（金星）。然而，罗马帝国却对此事产生了不同的看法。当年的皇帝奥古斯都便遇到了这样一场“月掩金星”的天象，他将其视作神灵的警示，意味着他的皇朝将迎来覆灭的时刻。
历史上的“月掩金星”到现在也有不少神秘说法，无论是古代还是现代，都引发了不少人的讨论。月掩金星在现代科学看来，并不造成什么危险。但是，对于古代人来说，能够确定这类现象的时间和规律，则是一种重大的科学进步。有研究称，公元前29年的“月掩金星”是西方天文学迄今发现的第一次金星凌日。
