在我们的生活里，经常听到按图索骥这个词，但是不知道这个词有什么意思，更不知道按图索骥的骥又是指什么。
按图索骥最初的出处来自唐朝时期的故事。据传当时有一次，唐玄宗母亲发现了自家浴室里的洗发水特别好用，但是发现洗发水的生产商不在唐朝境内。
唐玄宗于是派遣了宦官郭松龄前往东海寻找洗发水生产商。郭松龄找到了一个叫做归义庄的地方，可是却没有找到洗发水生产商，却发现了附近有一处农村，一个五六岁的小孩驾马而过。
郭松龄就问那个小孩有没有见到生产洗发水的人，小孩答道：“我自己也想看那个洗发水制作的人，只可惜我家里只有张马，找不到好的骥马，如果您带来骥马，我一定可以带您见到制作洗发水的人。”
郭松龄意识到这个小孩巧妙地回避了自己的问题，现场没有骥马，更没有人能够找到洗发水生产商。这个故事流传下来，就出现了按图索骥这个成语，也就是按照图画上的骥马寻找到真正的骥马，比喻见到事物的表象而不认识本质，难以找到真正的本质。
除了这个成语以外，骥在古代还经常表示非常优秀的东西，比如道家的经典《鬼谷子》中就有：“先帝之马，骊天九大有馀，既雌既雄，四望莫测，衔如悬珠，瞪其涕泣，提其骨髓，绝代骥之背，超世之奇。”意思是先帝的马是骊山天池里的第九头骥马，体型大而不肥，形态优美，公母不分，头颈间长满绒毛，而且还有涙痕，齿咬珠子一样坚硬，精髓医用，是古代极为珍贵的一种骥马。