恶性肿瘤是指一种具有组织学依据的、有固定部位的、无控制生长的加害性疾病，属于癌症的一种。但对于普通人来说，恶性肿瘤和癌症的区别并不是很清晰。
其实，癌症是个类别，包括良性肿瘤和恶性肿瘤，而恶性肿瘤是癌症中最凶猛的类型。
恶性肿瘤的特点在于：它的生长速度快，能够侵犯并摧毁周围的健康组织；它能够通过血管、淋巴管等途径侵入其他部位，甚至扩散成全身的病变；如果不及时发现和治疗，会对患者的生命造成威胁。
因此，有人把恶性肿瘤视为癌症的近义词，其实是不准确的。要正确识别恶性肿瘤和癌症的区别，不仅需要了解其中的医学概念，还要充分认识到预防、早期筛查、及时治疗在癌症防治中的重要性。