爱因斯坦相对论被誉为20世纪最重要的物理学理论之一。相对论的两个基本要素是时间与空间,它们不再是绝对的,而是相对的,以光速为界限有了客观上的严格意义。相对论将时间和空间视为单一的事物,统一成为时空。在相对论中,光速不是相对性原理的应用,它是这个原理的基础。爱因斯坦为什么要让光速成为认识世界的最大极限呢?
通过对光速不变性原理的坚持,爱因斯坦推翻了牛顿物理学的客观世界观。成功地让时间、空间、质量、能量等概念和数量间互相转化和联系而统一于几何性质之中。让相对论成为几何物理学研究的主要领域。人类的科学观也由此发生了极大变化。爱因斯坦所有的工作,都是从试图理解光速不变性出发的。可以说,光速不变性即是相对论的核心。