中国地理等高线,即地形等高线,依据等高线原理制成。它是一条由一系列连接等高位点的线组成的细线条,它揭示了一种地形高度上的规律性变化,就像地球的指纹一样,是地形等高线绘制者得以在地图上为群山画上简洁线条的重要工具。
中国地理等高线有很多种,基本有等高迹、色带等高线和复式等高线等。其中,等高迹是最常用的一种方式,当等高线迹线密集时,说明地形相比平坦地区要陡峭;反之,则地形相对平坦。现今的等高线刻画有了较多的变形,常见的有更改等高距、加粗一定等高区域颜色和等高区域之间画直线等,这些改动既有利于地图显示重点信息,更能让人们对山脉、湖泊、河流等地形有形象的认识。