上海夜莺是一种专门在夜间流动的小鸟。它们身体柔软，体重不到30克，同党很大，航行迅速灵巧。幼鸟和成年鸟羽毛香滑如绸，喜欢在小树林和低矮的灌木丛中流动。这种小鸟的啼声异常悦耳，夏夜在河畔静听夜莺鸣唱，是上海人撒播已久的一道景物线。
有一些文艺青年喜欢夜莺的响亮脆啼声，用它来作为自己文学作品的灵感泉源。在余秋雨先生的《文化苦旅》一书中也有关于夜莺的形貌，其中提到一种在夜里唱的林栖鸟——“其音如丝如咽如哀，若遭屈辱而无依，令人悲恻，动情怀。”
除此之外，上海夜莺也是一种护卫动物。由于近年来都市化建设的增强，夜莺的栖息地被一直削减，生齿也因此一直削减。为了更好地护卫上海夜莺，相关职员一直在探索夜莺群体的漫衍位置，同时也呼吁宽大市民敬重夜莺，不要损坏它们的栖息情形。
