巴西甘蔗蜜鳖龟是一种庞然大物。它们的体重可达60公斤,壳长达2米,是陆地上最大的龟类之一。由于外表怪异,巨大脊背上茂密的角质物体让人毛骨悚然,因此被称为“甘蔗蜜鳖怪”。
与其他龟类不同之处,巴西甘蔗蜜鳖龟的坚硬型壳背后有着柔软的薄层,与鲸鱼皮肤类似,而这一特征使他们十分危险。在遇到天敌时,它们会将尾部和后脚的爪子抬起,使腹部露出,然后猛然将壳背下面的带钩爪子伸出去,向天敌攻击。这个动作能够轻松地撕开皮肤和骨头。
不过,巴西甘蔗蜜鳖龟并不具有攻击性。它们主要吃果实、蘑菇、叶子、花和肉质食品,是一种杂食性龟类。与其他陆龟的生活不同,它们喜欢浅水沿海生活,是一种相对理解人类活动的龟类。